İtalya’nın birleşme süreci, Salina Prensi Don Fabrizio Corbera’nın aristokratik dünyasında büyük bir değişim yaratır. Yüzyıllar boyunca zenginlik ve ayrıcalık içinde yaşamış olan Prens, yeni kurulan devlet düzeni karşısında büyük bir tehdit hissetmektedir. Toplumun hızla değişmesi ve eski düzenin yıkılması, Prens’in içsel bir çatışma yaşamasına yol açar. Bu dönemde, ailesinin geleceği için zor kararlar almak zorunda kalır. Ailesinin mali güvenliğini sağlamak amacıyla, yeğeni Tancredi’yi, halktan gelen ama varlıklı bir aileye ait olan Angelica ile evlendirmeyi kabul eder. Ancak bu karar, Prens’in kızı Concetta’nın duygusal dünyasını hiçe saymak anlamına gelir. Sonuçta, Prens’in aristokrasinin çöküşünü engelleyebilmek için, kişisel fedakarlıklar yapması gerekmektedir.